這些天，許多深圳人都在談論一個名字——艾倫·麥克法蘭。這位年近耄耋的英國老人近期正在深圳訪問，并將參加一系列文化活動。
有人說，如果諾貝爾獎設有人類學獎項，著名人類學家艾倫·麥克法蘭將會是其有力的角逐者之一。麥克法蘭是英國著名人類學家、歷史學家、劍橋大學國王學院終身院士，長期關注現(xiàn)代世界諸起源及特性之比較研究，在歷史學與社會人類學研究方面著作豐富，其中最負盛名的專著包括《玻璃的世界》《英國個人主義的起源》等等。由深圳報業(yè)集團出版的“麥克法蘭現(xiàn)代思想家叢書”，也將正式與讀者見面。
在中國讀者中，麥克法蘭最有名的一本書應該是《給莉莉的信——關于世界之道》。這本書通俗曉暢，但見識過人。麥克法蘭曾談到：“我的一個朋友問我，你為什么不寫一本簡單的書呢？給你孫女寫一本書吧。于是我就寫了。我坐在書桌旁，想象自己在與莉莉?qū)υ?。我不覺得自己在寫書，而只是把我知道的事情講述出來，講給年輕人聽?！钡珜τ谧x者而言，這本書絕非“小兒科”，“關于世界之道”的許多問題，都觸及人之所以為人所要面對的根本性問題，而麥克法蘭則給出了睿智深刻的回答。
盡管麥克法蘭努力讓深奧的學問更親近大眾，但總體而言，這位劍橋的資深教授并不是一般意義上的暢銷書作家。而深圳人對這位學者的追捧，則飽含著一種對知識和智慧的尊重。
清華大學前校長梅貽琦在就職演講中曾提出，“所謂大學者，非謂有大樓之謂也，有大師之謂也”。這番話言明了大師的價值，對于一座城市而言，大師同樣是精神和智慧的引領者。這樣的引領也常常會超越身份和地域，直抵人心和靈魂。
麥克法蘭是英國人，但這并不妨礙人們試圖通過他親近智慧，喜歡麥克法蘭的人也未必都研究過他的專著，但只要我們知道這樣一位令人尊敬的智者與深圳產(chǎn)生了碰撞和交集，就足以心生歡喜。這樣一種喜愛本身，也折射出一座城市的氣質(zhì)。
麥克法蘭在接受采訪時曾稱贊：“二三十年后，世界看起來就該是深圳的樣子?！倍鵁釔壑R的深圳人，也希望從這位學者身上感受到智慧的樣子。（彭健）
